A empresa BENNON, que emprega quase sessenta pessoas, abriu recentemente uma nova loja de calçado de trabalho e outdoor em Zlín. É uma das poucas empresas que dá continuidade à tradição local de fabrico de calçado. O diretor da empresa, Robert Kunorza, fala numa entrevista sobre o fabrico de calçado, a procura de sapateiros e a inspiração de Baťa.
Os clientes podem encontrar a loja no edifício 64 do complexo Baťa, onde a empresa Baťa tinha anteriormente o seu departamento de desenvolvimento. «Talvez seja simbólico, mas Tomáš Baťa e a sua filosofia são uma grande inspiração para mim», afirma Kunorza.
Em que sentido, especificamente?
Todos conhecem a sua história, mas um aspeto em particular chamou-me a atenção: para poder construir o seu império, ele teve primeiro de falir. Construiu-o assim, partindo do zero. Baťa era um empresário extremamente trabalhador e genial, por exemplo, durante a crise, baixou os preços de forma massiva e, ao mesmo tempo, conseguiu reduzir os custos. Ele também sabia muito bem que não era importante “apenas” ganhar dinheiro, mas também cuidar dos seus funcionários. As pessoas que trabalhavam honestamente tinham uma boa vida com ele.
Como foi a sua trajetória no mundo do calçado?
Cheguei lá mais por acaso. ( ) Quando tive de escolher uma escola secundária, a «couro» pareceu-me o caminho mais fácil. No segundo ano, fui fazer um estágio na então Svit, que ainda funcionava a todo o vapor após a revolução. As oficinas fervilhavam, os produtos eram enviados em grandes quantidades para a Rússia, representantes de empresas alemãs visitavam-nos… Fiquei fascinado com a quantidade de calçado que era produzida num único local. Depois de terminar o ensino secundário, comecei a trabalhar a tempo inteiro na Svit.
Então, você viveu a falência da empresa no final dos anos 90?
Li nos jornais as declarações da administração da empresa sobre como a Svit estava indo e quais eram os seus planos, mas nós, na produção, víamos que a realidade era completamente diferente. Foi triste, mas instrutivo. Eu era um rapaz jovem, não entendia como era possível que uma empresa com tantos pedidos pudesse ir à falência. Na altura, ainda não compreendia todas as implicações. A empresa foi definitivamente afetada pela crise monetária russa em 1998. Depois de adquirir experiência na Svit, trabalhei dois anos numa empresa privada, novamente na área do calçado. Mais tarde, fui para a Prabos, onde trabalhei durante seis anos. Foi uma grande escola, onde tive o meu primeiro contacto com o calçado de trabalho e de segurança.
Qual é a sua impressão hoje, ao ver o complexo fabril renascer?
Estou completamente entusiasmado com a mudança não só do complexo, mas de toda a cidade de Zlín. Nos últimos anos, ela deu um grande passo à frente, por exemplo, temos parques maravilhosos aqui. Tenho orgulho de ser de Zlín e convido todos os nossos parceiros comerciais a visitarem a cidade para conhecerem a arquitetura local e o genius loci do complexo fabril.
Em 2009, fundou com os seus sócios a empresa Z-Style, que mais tarde se tornou a BENNON. Quão difícil é hoje em dia afirmar-se no mercado do calçado outdoor e de trabalho?
Cada vez mais difícil, mas não impossível. Concentramo-nos em fornecer ao mercado um produto de qualidade a um preço razoável. Até ao início da pandemia de COVID-19, a nossa empresa estava a crescer, agora será um desafio manter isso. As pessoas já estão a sentir o impacto do aumento dos preços da energia e procuram formas de poupar. Mas os sapatos continuarão a ser usados, isso é uma constante imutável.
Numa entrevista, disse que o calçado de trabalho e de segurança é frequentemente negligenciado e subestimado.
Os pés carregam-nos durante toda a vida. É como uma casa familiar: se não tiver uma base bem construída, podem surgir problemas nas áreas superiores. No trabalho, as pessoas usam sapatos oito horas por dia, por isso precisam de um material de qualidade na parte superior e de uma boa sola que nos proteja e se dobre onde deve. Antigamente, era comum que os empregadores, para cumprir a sua obrigação, simplesmente comprassem alguns sapatos sem se preocuparem com a sua qualidade. Nos últimos anos, isso melhorou, as empresas estão a criar vários benefícios e calçado de trabalho de qualidade está entre eles.
Os checos se preocupam principalmente com o preço?
Muitas pessoas já perceberam que é melhor pagar por calçado de melhor qualidade, que dura mais tempo. Quando se compra calçado que nos protege em condições difíceis, por exemplo, no inverno nas montanhas ou durante uma longa caminhada, já não há motivo para mudar para outra marca. O nosso sapato mais vendido, o TERENNO, custa mais de duas mil coroas e muitos clientes voltam a comprá-lo repetidamente.
Como reconhecer um calçado de trekking de qualidade?
Trata-se principalmente de uma boa forma e também dos componentes utilizados na sua fabricação. Também depende das condições, se não souber que tempo vai fazer, é bom ter calçado de qualidade com membrana. Em geral, a sola não deve ser extremamente rígida nem macia e o calçado deve ter um calcanhar de qualidade que segure o calcanhar, mas não fixe muito a parte superior do pé, para que se possa andar naturalmente. Isto aplica-se a todos os sapatos. Na parte dianteira dos dedos, devem respeitar a forma do pé e não devem ser muito apertados. Ao caminhar, o pé alonga-se e, quando se desce em terreno acidentado, os sapatos curtos são um grande problema.
Vocês abriram agora a primeira loja física em Zlín e têm também o vosso laboratório aqui. E quanto à produção, quanto é que costuram na Europa?
Cerca de dez por cento, o resto é feito na Ásia. No entanto, o desenvolvimento inicial é feito em Zlín, onde também é realizada a verificação final da qualidade. Produzimos na Ásia desde 2009, temos lá os nossos próprios funcionários que supervisionam a produção. Na indústria calçadista, há muito tempo que a produção na Europa diminuiu drasticamente e a Ásia domina hoje, onde também existem os subfornecedores necessários. Mesmo as melhores marcas do mundo têm a grande maioria da sua produção em algum dos países asiáticos.
A Covid complicou a sua vida por causa disso, não?
Houve e continua a haver problemas com isso. É difícil chegar lá fisicamente, na China ainda há quarentenas e coisas do género. Mas para mim continua a ser importante que, pelo menos em parte, mantenhamos a tradição de produção na Europa, mesmo que economicamente não seja tão vantajoso.
O facto de ser uma tarefa hercúlea encontrar na República Checa um sapateiro ou costureiro qualificado que queira trabalhar nesta área tem alguma influência?
É verdade. A BENNON é membro da Associação Checa de Calçados e Couros ( ) e todos percebemos que a Europa seguiu um caminho diferente. Hoje em dia, costurar calçados não é «atraente» para os jovens, poucos se interessam por isso ao escolherem o ensino médio. É um desafio para todos nós mantermos um setor que é estratégico.
O que quer dizer com isso?
No início da pandemia, os políticos aqui se curvavam perante o avião chinês com máscaras, porque na altura não éramos capazes de as fabricar. As pessoas tinham de as costurar em casa e partilhá-las entre si. O mesmo se passa com o gás, tivemos um único fornecedor durante tanto tempo que hoje isso é um enorme problema. Gostaria que, no âmbito do ensino, as áreas relacionadas com o calçado começassem a receber maior prioridade. O número de licenciados é extremamente baixo e, um dia, talvez não haja ninguém para costurar sapatos. E nunca se sabe se isso não voltará a ser necessário.
Fonte: https://www.idnes.cz/zlin/zpravy/bennon-kunorza-obuv-prodejna-zlin-batovsky-areal-bata-boty.A221216_697900_zlin-zpravy_jfuk?h=0B52105D02C129C590DB4F0B99E18A41#_=_
